Voll konzentriert bei der Nahrungssuche war dieser männliche Buntspecht; das zweite Foto zeigt wie er mit der Zunge etwas unter der weggehackten Rinde aufschleckert. Aufgrund dieser Art des Nahrungserwerbs bezeichnet zählt man ihn zu den Hackspechten – wie auch den Schwarzspecht, Weißrückenspecht, Blutspecht.
Diese Spechte sammeln bis auf den Schwarzspecht ihre Nahrung im Gegensatz zu den Erdspechten (Grau- und Grünspecht) nicht im Kropf, sondern im Schnabel. Im Gegensatz zu den erwähnten Erdspechten sind die Hackspechte auch weniger auf Ameisen spezialisiert und suchen durch das Aufhacken der Borke nach fetten Insektenlarven. So kann man dann den Buntspecht öfter mit vollgepackten Schnabel in hoher Frequenz zurück zur Bruthöhle fliegen sehen.
