Graureiher sind mit einer Flügelspannweite im Bereich von 1,75m-1,95m schon eine imposante Erscheinung, wenn sie einen mit ihren typisch steif wirkenden Flügelschlägen und dem eingezogenen Hals überfliegen.
Im Vergleich zum Weißstorch hat der Graureiher eine wesentlich mächtigere Flügelspannweite, ist von der Körperlänge her aber etwas kleiner (90cm-98cm im Vergleich zu 95cm-110cm) und insgesamt schmächtiger gebaut: Wenn man einen Graureiher mal nicht von der Seite sieht, sondern frontal, dann wirkt er so flach wie eine Flamingo-Gartenfigur Das bildet sich dann auch beim Körpergewicht ab, da Graureiher meist zwischen 1-2Kg auf die Waage bringen, der Weißstorch es dabei auf 3,5-4,5Kg schafft.
